Kaktusfrø! Jerry Leger spiller på kulturhuset 5. nov.

Foto: Katie Methot

Intervju og tekst: Eva Kynningsrud

Selv om Leger turnerer jevnlig i Europa, har Norge fått en spesiell plass i hjertet hans. Han besøkte landet sist våren 2024, og pleier vanligvis å komme til Skandinavia annethvert år.  

«Norge er et av mine favorittsteder å spille,» forteller han. «Publikum er fantastiske, og jeg har bare hatt gode opplevelser her. Det er noe med stemningen som minner meg om Canada. Men det mest unike er hvor mange unge mennesker som virkelig elsker denne typen musikk. De kjenner igjen ærligheten i musikken», sier Leger. 

Musikk med integritet 
Ærlig framstår han selv også, der han sitter lettere henslengt i en stol foran meg på Zoom. Han har rufsete hår og en John Lennon t-skjorte på. En av flere legender han har hentet inspirasjon fra. Legers egen musikk lar seg ikke enkelt plassere i én sjanger. Han beskriver den som en blanding av rock & roll, folk, gammeldags country i ånden til Hank Williams – og litt blues. Blant hans store forbilder finner vi Neil Young og Bob Dylan, som begge beveget seg mellom mange uttrykk, men alltid med en tydelig signatur. 

Tankegangen om å være tro mot seg selv har fulgt ham siden starten. Han vil ikke beregne eller planlegge for mye. «Det gjør at jeg ikke alltid lager samme type plate, men det er fortsatt meg – og hittil har det fortsatt å treffe de som har fulgt meg gjennom årene.» 

Foto: Katie Methot

Tekster som puster liv 
Han blir ofte sammenlignet med Bob Dylan for sin lyriske styrke, tekstene har sin opprinnelse i så mangt.  «Det kan være hentet fra hverdagslivet, i samtaler jeg tilfeldigvis overhører på en kafé eller historier om glemte steder eller falmede stjerner», sier han. Leger vet ikke alltid selv hvor det ender når kreativiteten blomster.  

«Det er et mysterium helt til sangen er ferdig,» sier han. «Jeg elsker den følelsen. Du starter med én linje, og aner ikke hvor den skal føre deg. Det er spennende.» 

Mange av sangene hans bærer spor av eget liv, andre er mer poetiske og gåtefulle. Det omfavner han gjerne. Han er så opptatt av tekst at han også gitt ut en egen diktsamling. Noen dikt blir til sanger, andre påvirker bare rytmen eller bildene i tekstene. «Folk kan også relatere til de mer poetiske låtene, fordi de får tolke dem på sin egen måte,» sier han. 

Det nye albumet 
Legers kommende album, Ways of Desire, gjenspeiler denne åpenheten. I det siste har han lyttet mye til alt fra Gordon Lightfoot til The Clash, Big Star og The Beatles. Sporene fra disse heltene setter sitt preg på låtene, og blander poppete melodier med den jordnære ærligheten som kjennetegner sangene hans. 

«Jeg kalkulerer aldri hva jeg driver med,» sier han. «Men jeg elsker at jeg kan gå i ulike retninger avhengig av sangen eller albumet. Det vanskeligste som låtskriver, er å skrive noe enkelt, klart og universelt. Men når det skjer oppstår den virkelige kontakten. Det er derfor jeg elsker å komme tilbake til Norge. Her lytter folk virkelig – og de føler det.» 

Et gjensyn verdt å vente på 
Allerede 5. november kan du oppleve han i Halden. Og når Kaktus-festivalen åpner dørene i mai er det enda flere muligheter. Første kvelden med husbandet, Spirit in the dark m/Geir Sundstøl, så på fredagen med Hallesby som backingband. «Det er en gave å få spille to konserter på samme festival. Jeg ser for meg at noen vil komme på begge konsertene,» sier han. Det løser han eksemplarisk. «Da vil jeg bytte ut låtene og stemningen, slik at det føles som to forskjellige reiser.»  

Det vil helt sikkert falle i smak for et bredt publikum som har trykket Leger til sitt bryst.