Til vår venn, Johnny.

Personlig har jeg kun kjent Johnny i et par år og vi rakk bare å treffe hverandre ansikt-tilansikt to ganger. Den første gangen var på Bright Eyes-konserten på Sentrum Scene i år. Den andre, og siste gang, var litt senere da jeg ble invitert opp til Tromsø for å være en del av noe som sto på hans bucketliste. Han ville samle en gjeng til «Utførr» på Blårock og en 7- retters middag med hans sønn Simen som kokk. Her fikk jeg en helt nydelig helg med Johnny, hans familie og nærmeste venner.

Vår relasjon startet på meldinger som to ivrige musikkentusiaster. Vi fant gjensidig glede i å tipse hverandre om band og artister som vi mente at absolutt alle burde høre på. I disse samtalene merket jeg meg fort hvor mye kunnskap og visdom han hadde, men først og fremst hvilken varme og velvilje han hadde for folk. Underveis har jeg også forstått hvor mange som har fått føle på akkurat denne varmen. Utallige norske artister har fått kjenne på Johnnys oppriktige ønske om å løfte dem opp i den spotlighten han mente de fortjener. Mange har fått oppleve at Johnny heier på akkurat deg. Den følelsen ga han folk - på sin trygge, rolige og ekte måte.

Til tross for de få treffpunktene vi hadde, så har Johnny rukket å sette dype spor hos meg. På kort tid ble han en jeg føler jeg har kjent hele livet. Når Johnny prater, så hører man etter. Han hadde noe å komme med. Hans genuine interesse for mennesker og manglende behov for selv å være midtpunkt, gjorde han til en god lytter og samtalepartner. Johnny var en ekte hedersmann med flotte verdier og stor integritet.

Jeg føler meg privilegert som fikk dele noen øyeblikk med Johnny. Jeg så fram til å glede han med positive oppdateringer om Kaktus sin line-up, men også til å få bekreftelsen fra han på at det her kom til å bli en fantastisk festival – noe han passet på å fortelle meg om og om igjen. Hans ord betydde mye for meg.

I løpet av helgen i Tromsø fikk jeg muligheten til å bli skikkelig godt kjent med Johnny. Ikke minst var det rørende å se den flotte relasjonen han helt tydelig har med sine nærmeste venner og sin enestående familie. Han snakket om kona si, Renathe, med en voldsom beundring og kjærlighet - og om barna sine Nora, Simen og Magnus med en ekstrem varme og stolthet. Det var nydelig å se dem sammen.

Johnny og hans kjære kone, Renathe, var invitert som hedersgjester på Kaktus i mai.

Det er ekstremt trist at du ikke får vært med oss på denne festen, Johnny. Jeg så sånn fram til å dele dette med deg. Men vi i Kaktus kan love at Renathe, Simen, Nora og Magnus alltid vil ha en åpen invitasjon som hedersgjester hos oss så lenge Kaktus eksisterer.

Jeg vil alltid ha deg i tankene når vi booker artister. «Ville Johnny likt dette?». Om svaret er nei, så finner vi heller noen andre. For Kaktus er også din festival.

Vi kommer til å savne deg, kjære kamerat.

På vegne av Kaktus
Jonas Wille